식물 호르몬 에틸렌은 수확된 농산물의 변색, 물러짐, 부패 등을 촉진하는 가스로 널리 알려져 있습니다.
에틸렌의 농도는 일반 공기에서는 거의 검지되지 않지만 콜드체인 시설에서는 높게 나타납니다.
닫힌 공간에 많은 농산물이 모여 있기 때문에 에틸렌은 점점 쌓여 신선도에 치명적인 영향을 주게 됩니다.

0ppb에서 100ppb로 에틸렌 농도가 올라가면 과채류의 수명은 평균 30% 감소합니다.
하지만 콜드체인 시설에서 100ppb 이상은 흔하며, 수 만 ppb의 에틸렌이 있는 경우도 있습니다.
에틸렌 농도를 가능한한 낮게 유지함으로써 신선도를 개선하고 폐기율을 줄일 수 있습니다.